こんなお悩みありませんか？
「コーヒー豆を買ってみたいけど、“グレード”ってよく分からないなぁ…」
「高い豆と安い豆、どこが違うんだろう？」
「初心者でもちゃんと美味しいコーヒーを選べるのかな？」
コーヒーが好きになって、ちょっとこだわってみようかなと思ったときに必ず出てくるのが、このグレードという言葉です。
ただ、専門用語や数字が多くて、なんとなく敬遠してしまう方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、難しい説明はなるべく避けて、初心者の方にもわかりやすく「コーヒー豆の等級（グレード）」について解説します😊。
読み終わるころには、「あ、なるほど！次に豆を選ぶときに役立ちそう！」と思っていただけるはずです。
なぜグレードが大切なの？
コーヒー豆って、同じ畑で育っても実はすごくバラつきがあります。
色がきれいな豆もあれば、虫に食べられてしまった豆、割れてしまった豆も混じっています。
こうした違いを整理して、品質をわかりやすく表したのがグレード（等級）です。
グレードが高い豆は…
- 香りが華やかで雑味が少ない
- 粒の大きさがそろっていて焙煎が安定しやすい
- 後味がすっきりして「もう一杯飲みたい！」と思える
逆に、グレードが低い豆は…
- えぐみや渋みが強く出やすい
- 風味にムラがある
- 値段は安いけれど満足感が少ないことも
つまり、グレードを理解することは「より美味しい一杯に近づく第一歩」なんです☕💡。
グレードを理解するためのたとえ話
グレードって聞くと堅苦しく感じるかもしれませんが、イメージしやすい比喩を使うとすっと頭に入ります。
🎓 学校の成績にたとえると…
コーヒー豆の評価は、テストの点数のようなものです。
90点以上の豆はトップクラスで、誰が飲んでも「美味しい！」と感じるレベル。
70点くらいは平均点で、普段使いには十分。
50点以下は雑味が目立ってしまい、ちょっと飲みづらい…そんなイメージです。
🍎 果物の等級にたとえると…
スーパーに並んでいるリンゴやみかんにも「秀」「優」「良」などの等級がありますよね。
形がきれいで甘みの強いものは高級品、ちょっと見た目が悪くても味はそこそこ良いものは中くらいの等級。
コーヒー豆も同じで、大きさや風味、欠点の少なさでグレードが決まるんです。
このイメージを持っておくと、「グレード＝美味しさの目安」ということがわかりやすくなります😊。
具体的なコーヒー豆のグレードと選び方
1. 国際的に使われる分類
大きく分けると、コーヒー豆は次のようにランク分けされます。
- スペシャルティコーヒー
欠点がほとんどなく、香りや甘み、口当たりまで高評価。いわば“エリート”豆。カッピングと呼ばれる評価試験で80点以上を取ったものだけが名乗れます。
ポチップ
- プレミアムコーヒー
スペシャルティほどではないけれど、十分に美味しい。価格も手頃で、日常的に楽しむならこのあたりが狙い目。
ポチップ
- コマーシャルコーヒー
スーパーやコンビニでよく見る大量生産のコーヒー。安さが魅力ですが、風味の安定感は低め。
2. 生産国ごとの基準
実は、国ごとに独自のグレード基準があります。ここでは有名な2つをご紹介します。
例①：エチオピア
エチオピアでは「グレード1〜9」に分けられ、数字が小さいほど品質が高いとされます。
特にグレード1や2は、フルーティーで華やかな香りが特徴的🍊。世界中のコーヒーファンから人気です。
例②：コロンビア
コロンビアでは豆の大きさで「スプレモ」「エクセルソ」に分類。
スプレモは大粒で味わいが豊か、エクセルソは少し小粒ですが十分美味しく、コスパ重視派におすすめです。
3. 欠点豆について
よく聞く「欠点豆」とは、カビ、虫食い、割れなどのある豆のこと。
この欠点豆が多いと、どうしても雑味が強くなります。
グレードが高い豆ほど、こうした欠点豆を丁寧に取り除いているので、クリーンで上品な味わいが楽しめるんです。
4. 初心者におすすめの選び方
「じゃあ、初心者はどれを買えばいいの？」と迷いますよね。
最初は少し背伸びして、スペシャルティやプレミアムの豆を試してみましょう。
理由は簡単で、味の違いがはっきりしているから。
- フルーティーで紅茶のような風味 → エチオピア グレード1
- バランス良く飲みやすい → コロンビア スプレモ
- コクと苦味をしっかり感じたい → ブラジルのスペシャルティ
こんな風に選べば、きっと「コーヒーってこんなに奥深いんだ！」と実感できますよ😊。
グレードを知ればコーヒー選びが楽しくなる
ここまでのポイントをまとめると…
- グレードはコーヒー豆の品質を示す“成績表”のようなもの
- 高いグレードは雑味が少なく、香りや風味が豊か
- 国ごとに違う基準がある（例：エチオピアの1〜9、コロンビアのスプレモなど）
- 初心者は「スペシャルティ」や「プレミアム」を選ぶとハズレにくい
グレードを少し意識するだけで、「安いから」「有名だから」ではなく、自分の好みに合った豆を見つけられるようになります✨。
コーヒーの時間がもっとワクワクするはずです。
まとめ
次にコーヒー豆を買うときは、ぜひグレードをチェックしてみてください。
パッケージや商品説明に必ずヒントが書かれているので、「あ、この豆はどのくらいのランクなんだろう？」と考えるだけで選ぶ楽しさが広がります😊。
そして、まずは少量でもいいので「スペシャルティコーヒー」を試してみましょう。
一口飲んだ瞬間に、きっと「これがグレードの違いか！」と感じられるはずです☕✨。
👉 今度のお買い物では、ぜひグレードを意識してお気に入りの一杯を探してみませんか？
